Поплавок серый представляет собой редкий съедобный пластинчатый гриб. Другие названия — толкачик серый и мухомор влагалищный. Растет поодиночке и группами с середины июля до конца октября. Пик плодоношения наблюдается в августе — сентябре. Предпочитает селиться в зарослях кустарника, на поросших мхом или густой травой участках почвы в смешанных и хвойных лесах. У молодых грибов шляпка яйцевидная, затянута белым тонким покрывалом, со временем она становится распростертой, сохраняя иногда небольшую выпуклость посередине, и широкорубчатыми краями. Покрывало разрывается и остается свисать лохмотьями с краев шляпки. Диаметр шляпки составляет около 15 см. Поверхность гладкая, матовая, клейкая, пепельного цвета, в жаркое сухое лето выгорает, становясь почти белой. Пластинки частые, широкие, белого цвета. Ножка округлая, более толстая у основания, прячется в свободной мешковидной вольве. Ее высота около 20 см, а диаметр всего около 2 см. Внутри ножка полая. Поверхность ножки ровная, сухая, у основания мелкочешуйчатая и белоопушенная. Мякоть тонкая, ломкая, мягкая, без запаха, со сладковатым вкусом.
Поплавок серый относится к четвертой категории. Из всех поплавков это самый вкусный представитель семейства. В пищу лучше всего использовать молодые грибы с еще не раскрывшимися шляпками. Их можно варить, жарить, солить и мариновать.
| 
