Эрозия почв, разрушение и снос верхних, наиболее плодородных горизонтов почвы в результате действия воды и ветра.
Водная эрозия - смыв и размыв почвы, а иногда и почвообразующих пород поверхностным стоком временных водных потоков.
Ветровая эрозия (дефляция) - выдувание и развеивание почв и пород под действием ветра. Водная эрозия развивается только на склонах (чем круче и длиннее склон, тем больше смыв и размыв почвы); ветровая эрозия развивается на любых элементах рельефа, но наиболее разрушительной она бывает на равнинах. По темпам проявления эрозии разделяют на нормальную и ускоренную (разрушительную, антропогенную, эксцессивную).
Нормальная эрозия - темп потери почвы не превышает темпа почвообразования и не сопровождается снижением плодородия; наблюдается в районах с естественной растительностью, не измененной хозяйственной деятельностью человека (распашкой, чрезмерным выпасом).
Ускоренная эрозия - потери почвы превышают темп почвообразовательного процесса, в результате чего снижается почвенное плодородие; наблюдается в районах с расчлененным и равнинным рельефом и соответствующими климатическими и почвенно-геологическими условиями, где использование земли без противоэрозионных мероприятий способствовало развитию разрушительных эрозионных процессов. Основными природными факторами, влияющими на интенсивность эрозионных процессов, являются: характер осадков, температурный режим, ветровая активность, наличие (плотность покрытия) растительности, рельеф (крутизна склонов, их длина, экспозиция), состояние почвы (гранулометрический состав, водопоглотительная способность, оструктуренность и Др.). Кроме того, эрозия может возникать в результате сезонного выхода на поверхность грунтовых вод, а также в результате сброса на почвенный покров сточных вод в процессе неправильной эксплуатации различных инженерных сооружений.
Водная эрозия подразделяется на поверхностную (плоскостную) эрозию, или смыв почвы, и овражную (линейную, глубинную, вертикальную) эрозию, или размыв почвы и подстилающих пород. Чем сильнее территория подвержена эрозией и чем интенсивнее протекают эрозионные процессы, тем отчетливее обнаруживается многосторонний вред, наносимый эрозией различным отраслям хозяйства и окружающей среде. Все виды ущерба, причиняемого эрозией, можно разделить на две группы:
1) ущерб от смыва и размыва, выдувания и переноса почвы и подстилающих пород;
2) ущерб от аккумуляции продуктов эрозии. При эрозии теряется в 20 раз больше элементов питания растений, чем их выносится с урожаем. Эрозия наносит большой ущерб хозяйству: снижает плодородие почв, повреждает и уничтожает посевы, превращает сельскохозяйственные угодья в неудобные и бросовые земли, усиливает засухи, разрушает дороги, линии связи, приводит к заилению рек и водоемов. Ежегодный ущерб, наносимый хозяйству эрозией, исчисляется огромными суммами. По мере дальнейшего развития сельскохозяйственного производства и более интенсивного использования земель опасность развития эрозии возрастает. Доказано, что предупредить эрозию легче, чем бороться с ее последствиями. Во многих странах мира, в т. ч. и в России, накоплен богатый опыт по предупреждению и защите почв от эрозии, разработаны эффективные противоэрозионные приемы с учетом почвенно-климатических условий и зональные системы противоэрозионных мероприятий (борьба с эрозией, борьба с образованием оврагов, противоэрозионные комплексы).
| 
