Экологическая устойчивость, способность экологической системы сохранять свои свойства и параметры режимов в условиях действующих внутренних и внешних возмущений. Нередко экологическая устойчивость рассматривается как синоним стабильности. Научный интерес к проблеме устойчивости природных экосистем сформировался в 1960-1970-х годах. С одной стороны, это объяснялось успехами, достигнутыми классической экологией и бурным развитием математической экологии, с др. стороны - необходимостью получения количественных оценок нагрузок на экосистемы и биосферу, превышение которых может привести к экологической катастрофе. С решением этой проблемы связана и проблема экологического нормирования, основным содержанием которой является поиск нормы состояния природной экосистемы, нормы воздействия на нее и ответной реакции экосистемы на внешнее воздействие. В экологической литературе термин «экологическая устойчивость» используется в следующих значениях:
1) способность экосистемы сохранять при внешнем воздействии исходное состояние в течение некоторого времени - инертность системы (резистентная устойчивость, буферность);
2) способность экосистемы переходить из одного состояния равновесия в др., сохраняя при этом внутренние связи - пластичность системы;
3) способность экосистемы возвращаться в исходное состояние после временного внешнего воздействия - восстанавливаемость системы (упругая устойчивость, эластичность).
Первые два понятия трактуются как адаптационная устойчивость, третье - как Регенерационная. Если та или иная функция экосистемы под воздействием возмущения отклоняется от «нормы», степень этого отклонения показывает относительную устойчивость системы, а время, необходимое для восстановления «нормы», - ее относительную упругость.
Существует несколько разных механизмов обеспечения экологической устойчивости:
1) постоянство достигается благодаря действию отрицательных обратных связей, сохраняющих экосистему в устойчивом состоянии (гомеостаз). В этом случае действует принцип Ле-Шателье-Брауна: при внешнем воздействии, выводящем систему из состояния устойчивого равновесия, равновесие смещается в том направлении, при котором эффект внешнего воздействия ослабляется;
2) Экологическая устойчивость обеспечивается избыточностью функциональных элементов. Напр., если в состав сообщества входят несколько популяций автотрофных организмов, каждая из которых имеет свой оптимум температуры для фотосинтеза, то фотосинтез сообщества в целом будет слабо изменяться при колебании температуры в определенных условиях. В этом случае устойчивость экосистемы прямо связана с ее видовым разнообразием;
3) адаптация - перестройка структурных элементов системы без существенного изменения ее функций. Перестройка может быть и необратимой, напр. в процессе эволюции.
| 
