Щелкуны (сем. Elateridae, отряд Жесткокрылые - Coleoptera), семейство, включающее большое число родов и видов средних и небольших по размеру насекомых с различной пищевой специализацией. Щелкуны отличаются сравнительно узким, удлиненно-овальным продолговатым телом, чётковидными, пило-видными или гребенчатыми усиками и сильной перетяжкой между переднее пинкой и остальной частью тела. Переднеспинка обычно скошена вниз к основанию надкрыльев. Надкрылья с бороздками, точечными рядами или килями. Жуки, лежа на спине, могут подскакивать, при этом они издают слабый щелчок, за что их и назвали щелкунами. Личинки щелкунов желтого цвета, жесткие, хитинизированные, с узким, длинным телом цилиндрической или полуцилиндрической формы, имеют три пары ног одинаковой длины. За свой внешний вид они получили название проволочников. Щелкуны обитают в земле, в подстилке, под корой сухостойных деревьев.
Среди них есть корневые вредители: черный щелкун (Athous niger), блестящий щелкун (Selatosomus aeneus), широкий щелкун (S. latus); посевные щелкуны рода Agriotes и др., хищники - красноногий щелкун (Melanotus rufipes), а также виды со смешанным типом питания, личинки которых способны хищничать и повреждать семена и всходы - серый щелкун (Agupnus murinus). Лёт жуков в мае-июне. В это время многие виды щелкунов проходят дополнительное питание на листьях и хвое древесных пород, выгрызая в их тканях небольшие площадки. Самки откладывают молочно-белые овальные яйца в почву или иной субстрат. Личинки с момента отрождения развиваются от 3 до 5 лет, после чего окукливаются. В поисках благоприятных условий личинки передвигаются в почве в вертикальном и горизонтальном направлениях. Большинство видов щелкунов наносит вред в питомниках и полезащитных полосах, в полях и на огородах. Они измочаливают корни растений, выедают желуди, повреждают семена. Вред усиливается в периоды засух и на сухих почвах. Хищные виды щелкунов живут как в почве, так и в древесине гнилых деревьев, поедая др. насекомых (см. Жесткокрылые, Вредители корней).
| 
