Реликты, сохранившиеся виды и др. таксоны растений и животных, принадлежащие к исчезнувшим, ранее широко распространенным флорам и фаунам. Реликтовые виды или реликтовые биоценозы (леса, рощи, колонии) чаще распространены на ограниченной территории, в рефугиумах (убежищах) - местах, где сохранились условия, близкие к тем, которые были во время их широкого распространения или которые уцелели во время природных катаклизмов (оледенений и др.). Но иногда они занимают обширные пространства (напр. багульник, подбел и др. представители сем. Вересковые). Если в реликтовых биоценозах сохранились и основной видовой состав, и их структура, они называются полными (ореховые и орехоплодные леса Западного Тянь-Шаня), если в них сохранились только реликтовые виды - неполными (леса из секвойи гигантской в Калифорнии, из гинкго - в Западном Китае). Реликты различают: по геологическому возрасту флор и фаун, к которым они принадлежали - мезозойские (гинкго, секвойя, метасеквойя), третичные (каштан) и др.; по приуроченности к ледниковым периодам - ледниковые (карликовая береза); по месту происхождения - среднеазиатские, туранские, средиземноморские и т. д. Реликты и реликтовые биоценозы имеют большое научное значение, их сохраняют и изучают в заповедниках, заказниках на др. особо охраняемых природных территориях.
| 
