Рекреационный потенциал леса, мера возможности выполнения лесом рекреационных функций, обусловленная его природными свойствами - способностью оказывать благоприятное физиологическое и психологическое воздействие на людей, удовлетворять их потребности в отдыхе. В силу динамичности лесных экологических систем оценить рекреационный потенциал лесов сложно. Каждый вид отдыха предъявляет клееным территориям определенные требования. Для пеших видов отдыха особое значение имеют заболоченность, характер грунтов, длина и крутизна склонов, густота речной сети, состав древостоев, их полнота и возраст, густота подроста и подлеска. Пригодность территории для водного туризма характеризуется шириной и глубиной водотоков, скоростью течения, извилистостью русел. Возможности пляжного отдыха определяются температурой воды, характером мелководной и прибрежной зоны.
Для расширения рекреационной деятельности наибольшую ценность представляют лесные территории, характеризующиеся максимальным разнообразием форм рельефа, растительности, наличием крупных водотоков или водоемов. Большей популярностью у отдыхающих пользуются лесные территории с уникальными визуальными характеристиками, высоким пейзажным разнообразием и исключительными эстетическими качествами местности. Необходимо учитывать также степень комфортности природно-климатических условий для человека, а также для осуществления конкретных видов рекреации. Некомфортными территориями могут быть, напр., участки с очагами природных инфекций; места где существует угроза развития стихийных катастрофических процессов и явлений (наводнения, землетрясения, лавинная и селевая опасность и т. п.); районы с неблагоприятными природно-климатическими условиями. При прочих равных условиях важнейший критерий рекреационного потенциала леса - доступность (близость к населенным пунктам или основным путям транспорта).
| 
