Зона экологического риска, участки поверхности суши или акватории, где существует возможность появления небезопасных экологических ситуаций. В зоне экологического риска неудачным влияниям могут быть подвержены разнообразные средообразующие компоненты (экологические ресурсы), в т. ч. может появиться угроза для здравия и жизни людей. Условия экологического риска существуют на территориях, где высока возможность проявления небезопасных естественных явлений (землетрясений, наводнений, подтоплений, схода снежных лавин и т. п.) или они могут появиться в итоге антропогенной деятельности (добыча небезполезных ископаемых, перевозка нефти и газа, эксплуатация разнообразных техногенных объектов). К последним можно отнести радиационно-небезопасные и многосложные технические системы (атомные станции, ядерные реакторы, хранилища отработанного ядерного топлива и радиоактивных отходов), химические и биологические производства (производство белков, биологически деятельных веществ, бактериальных препаратов для борьбы с вредителями деревенского хозяйства и леса и т. п.), гидротехнические сооружения.