Глина, порода, отличающаяся тонкодисперсностью (преобладанием фракций менее 0,01 мм), своеобразием состава (обязательно наличие слоистых силикатов) и обладающая пластичностью в естественном состоянии или при увлажнении. При высыхании глина сохраняет приданную ей форму, а после обжига приобретает твердость булыжника. По происхождению различают:

1) остаточные глины, сформировавшиеся в итоге выветривания пород и сбережения продуктов выветривания на месте. При выветривании квашеных пород создаются каолиновые глины. При выветривании основных пород формируются глины смектитового состава (монтмориллонитовые, нонтронитовые, бейделитовые и др.);

2) осадочные глины, кои появляются в итоге переноса и отложения в др. месте продуктов выветривания. Осадочные глины делятся на морские, отложившиеся на дне моря, и материковые, создавшиеся на континентах. Среди морских различают прибрежно-морские, лагунные, шельфовые.

Среди материковых выделяют делювиальные, озерные, пролювиальные и речные.

По минералогическому составу глины разделяют на мономинеральные или близкие к ним (каолинитовые, монтмориллонитовые, нонтронитовые, бейделитовые и др.), они распространены как среди осадочных, так и среди остаточных Г., и полиминеральные, кои различаются от мономинеральных Г. наличием примесей таких компонентов, как: кварц, хлориты, слюды, карбонаты, оксиды и гидроксилы железа, а также сульфиды. Распространены среди всех фациальных типов геологических отложений и наиболее широко представлены в почвах. По употреблению в хозяйстве глины разделят на строительные, цементные и красочные.

В почвоведении термин применяют для обозначения породы, содержащей от 40-60 до 100 % «глины физической» (совокупности почвенных элементарных частиц с диаметром менее 0,01 мм). Глина физическая включает следующие гранулометрические фракции: фракцию средней пыли (0,01-0,005 мм), тонкой пыли (0,005-0,001 мм) и илистую фракцию (менее 0,001 мм). В США термин глина физическая применяется и для обозначения содержания в почве частиц пород или минералов диаметром менее 0,002 мм.