Выборочная рубка главного пользования, при которой периодически вырубают часть деревьев конкретного возраста, размеров, качества или состояния. Выборочная рубка с целью пользования древесиной объявляются, возможно, самыми давними. Однако появились и формировались они долгое время преимущественно как конкретный тип пользования лесом, в котором лесоводственная составляющая (лесоводственные мероприятия) появилась внушительно позже и стала существенно увеличиваться только в конце XIX в. - первой половине XX в. Попытка лесоводственного обоснования выборочных рубок, сформированная на признании всеобщей разновозрастности естественных первозданных лесов, была сделана в Германии еще в XVIII в. При выборочной рубке вырубали более полнотелые и, следовательно, более старые деревья, а оставляли более младые. М. Е. Ткаченко описывает 3 разновидности выборочной рубки в соответствии с целевым назначением вырубаемых деревьев. Огромное распространение в лесной зоне имели 2 разновидности: подневольно-выборочные и приисковые рубки. В связи с тем, что древесина разнообразных пород и разнообразного качества не имела полного сбыта, приходилось «поневоле выбирать» деревья только конкретных пород и диаметра, которые можно было применять для получения определённых сортиментов (в основном пиловочника и строительных бревен). После таких рубок на участке оставались только те деревья, которые не имели рыночной ценности. В одновозрастных и близких к ним насаждениях это отставшие в росте тонкомерные, фаутные деревья, а также деревья менее ценных лиственных пород, причем количество их могло оказаться недостаточным даже для сохранения минимально необходимой сомкнутости полога. Такие рубки оказались близки к условно-сплошным, после которых сохраняются только отдельные части насаждений. Второй разновидностью выборочной рубки, практически с тем же «подневольным» принципом отбора деревьев, были приисковые рубки, или рубки на прииск, при которых из массива леса, даже без выделения конкретных лесосек, выбирали в рубку только отдельные деревья, из стволов которых можно было получить особо ценные сортименты (резонансная древесина и Др.). При таких рубках, если они оказывались невысокой интенсивности, хотя и сохранялась сомкнутость насаждений, однако качественный состав их (в т. ч. породный) неизменно ухудшался. В целом оба варианта указанных В. р. вели нередко к деградации лесов и не соответствовали принципу беспрерывного и неистоищтельного лесопользования. В районах, где могла применяться практически любая древесина (в т. ч. на топливо), а также в выделяемых с 1930-1940-х годов водоохранных, предохранительных и др. лесах особого назначения начинают проводить т. н. добровольно-выборочные рубки. В их основу был положен принцип отбора деревьев в рубку, супротивный двум вышеупомянутым вариантам, - добровольная выборка деревьев в рубку с оставлением на дальнейшее выращивание наилучших младых деревьев. В лесах Рф-ии допускается и регламентируется проведение выборочных рубок, основанных только на лесоводственных критериях отбора деревьев в рубку. Такие критерии основываются на совмещении целевых установок взращивания леса и лесопользования, т. е. по существу на тех же принципах добровольно-выборочной рубки. Выборочные рубки характеризуются устойчивым периодичным выборочным изъятием из насаждения зрелых деревьев с оставлением незрелых для последующего взращивания. При этом, с учетом устойчивого периодичного пополнения деревьями за счет естественного восстановления, реализовывается непрерывное и неистощительное пользование древесиной. Реализация указанного принципа возможна, если данная выборочная рубка соответствует естественному процессу при наличии на участке нескольких поколений лесообразующих растений и явлении новейших по мере выборки старых. С учетом территориально-пространственной структуры разновозрастных насаждений достижение целей В. р. обеспечивается проведением двух их видов: добровольно-выборочных и группово-выборочных; они различаются сообразно относительной равномерностью выборки и явной групповой выборкой. Принцип добровольности выборки, исторически закрепившийся в названии одного вида рубки главного пользования - добровольно-выборочной рубки, - характерен и для группово-выборочных рубок. При добровольно-выборочных рубках также употребляется способ выборки деревьев небольшими группами и отдельными деревьями, только сравнительно мерно по площади. Хотя сформировавшаяся исторически система выборочных рубок соответствует разновозрастным древостоям, однако на практике, в связи с нормативными и другими ограничениями и условиями, принципы данной системы используются и при рубках главного пользования в одновозрастных насаждениях. Появляются виды рубок, только сравнительно относящиеся к данной системе. К таким видам можно отнести выборочные рубки в одновозрастных насаждениях, которые назначают иногда в лесах некоторых категорий защитности и особо предохранительных участков самостоятельно от возрастной структуры насаждений, если в них воспрещено проведение всех др. видов рубок главного пользования. Сообразно на участке с одновозрастным древостоем отбор деревьев в рубку реализовывается с употреблением принципа отбора, более или менее похожего с принципом добровольно-выборочной рубки (без критериев возраста и связанных с ним), что дозволяет со временем усложнить возрастную структуру древостоя.