Валдайский национальный парк, создан в Новгородской обл. с целью сохранения редкого озерно-лесного комплекса Валдайской возвышенности (постановление Правительства РФ от 17 мая 1990 г. № 157); член Федерации Европейских национальных парков. Площадь - 158,5 тыс. га, лесные земли занимают 136,2 тыс. га, покрытые лесной растительностью - 133,2 тыс. га. Протяжённость с севера на юг - 105 км, с запада на восток - 45 км. НП располагается на севере Валдайской возвышенности, являющейся частью главного водораздела Русской равнины, и делит бассейны рек, текущих на запад к Балтийскому морю и на восток - к Каспийскому. Многообразны формы рельефа, сложившиеся в итоге деятельности ледника. Средняя высота - 150-200 м, максимальная - 296 м над ур. моря. Преобладают дерново-слабоподзолистые почвы. Большинство протекающих рек относится к бассейнам Полы, Меты и Волги. Самая большая из них - Поломять - признана эталоном естественного гидрологического режима для рек Северо-Запада Рф-ии, входит в мировой список малых рек, подлежащих особой охране как объект научных изысканий по Международной гидрологической программе под эгидой ЮНЕСКО. В Валдайском национальном парке 76 красивейших озёр различного происхождения, из них наиболее крупные - Селигер (небольшая северная его часть), Велье, Валдайское, Ужин, Боровно. Общая площадь водного зеркала озёр - 147,7 тыс. га. Валдайский национальный парк располагается на границе подзон южной тайги и хвойно-широколиственных лесов, увлекателен прежде всего своими лесными сообществами и ландшафтами. Леса с доминированием ели и сосны занимают соответственно 27,7 и 17,3 %.

Вследствие хозяйственной деятельности велика доля производных лесов, гл. обр. березняков (36,4 %) и сероольшаников (15,7 %). Среди лесных сообществ максимальный природоохранный интерес представляют дубравы, располагающиеся здесь вблизи северной границы своего распространения и встречающиеся спорадически, очень малыми участками. Насчитывается около 750 видов сосудистых растений и не менее 126 видов мхов. Здесь растут 32 вида редких и исчезающих растений, 20 из которых занесены в Красную книгу РСФСР, в т. ч. полушник щетинистый, меч-трава обыкновенная, венерин башмачок настоящий, пальцекорник балтийский, липарис Лезеля, ятрышник шлемоносный и др. Встречается около 50 видов млекопитающих, более 200 видов птиц, 5 - пресмыкающихся, 7 - земноводных и до 30 видов рыб.

В Красную книгу РСФСР занесены беркут, орлан-белохвост, сокол-сапсан, скопа, черный аист, большой кроншнеп. На территории Валдайского национального парка находятся 10 памятников природы регионального значения, из которых первым был объявлен «парк-лес» на о-вах Валдайского оз. в 1921 г.; 82 археологических памятника - древние стоянки (VII-VI вв. до н. э.), городища, селища, сопки, курганы, 9 памятников садово-паркового искусства - старинные усадьбы с парками, 22 памятника архитектуры и деревянного зодчества XVII-XIX вв. Среди них - Иверский Богородицкий Святоозерский мужской монастырь, основанный в 1653 г. попом Никоном на Сельвицком о-ве Валдайского оз.; церковь Екатерины II в г. Валдае - величайшее творение русского архитектора Н. А. Львова. В д. Никольское располагается первый в Рф-ии рыборазводный завод, сотворённый основателем научного рыбоводства В. П. Врасским (1829-1863 гг.). Часть памятников связана со знаменательными былинными событиями. Здесь, недалеко от Яжелбиц, у т. н. «Игнач креста» были остановлены полчища хана Батыя; в 1456 г. был заключен знаменитый «Яжелбицкий мир» между Новгородом и Москвой. Валдай - это места, связанные с именами Н. Н. и Ю. Н. Рерихов, Н. И. Миклухо-Маклая, Н. И. Железнова, А. Н. Радищева, А. С. Пушкина, Л. Н. Толстого, Н. А. Римского-Корсакова, А. Н. Бенуа и мн. др.