Споры (от греч. spora - сеяние, посев, семя) специализированные клетки грибов и растений, служащие для размножения, расселения и (или) сохранения при неблагоприятных внешних условиях. Растения, размножающиеся и распространяющиеся гл. обр. спорами, называют споровыми. По месту образования различают эндоспоры (формируются внутри специального органа - спорангия) и экзоспоры (образуются на поверхности, напр. у некоторых плесневых грибов). Форма спор различна - овальная, цилиндрическая, шаровидная, нитевидная и др. Поверхность часто покрыта ребрышками, шипиками и др. образованиями. Размеры спор варьируют от 3-5 до 25-50 мкм (у нитевидных спор - до 200 мкм). У низших растений, обитающих в воде, споры снабжены жгутиками, не имеют твердой оболочки и способны самостоятельно перемещаться (зооспоры). Споры наземных растений неподвижны, лишены жгутиков, имеют твердую оболочку и разносятся ветром и др. способами. Длительность жизни спор очень различна. Зооспоры живут от нескольких минут до 2-3 ч, споры, покрытые твердой оболочкой, - от 10 сут до 3-5 лет, а иногда и дольше (споры головневых грибов - до 25 лет). Количество спор, продуцируемых растениями, очень велико. У некоторых видов грибов в сутки образуется до 30 млрд спор; в одной зерновке пшеницы, пораженной твердой головней, - от 8 до 20 млн, во всем колосе - до 200 млн спор. У многих споровых растений спорангии имеют приспособления для освобождения и разбрасывания спор. У бактерий на образование спор расходуется весь протопласт клетки. Прорастая, спора образует такую же бактериальную клетку, как та, из которой она возникла. Спорообразование у бактерий не связано с размножением и имеет только приспособительное значение (сохранение особи при неблагоприятных условиях внешней среды). Споры устойчивы к высоким температурам, радиации, высушиванию, действию растворителей и др. неблагоприятным факторам, вызывающим гибель вегетативных клеток. Морфологические и онтогенетические особенности спор - важный таксономический и систематический признак. Данные споро-пыльцевого анализа используют в судебно-медицинской экспертизе, при установлении возраста горных пород и др. целей. С некоторых видов растений применяют в качестве лекарственного и технического сырья (напр. у плаунов).
| 
