Аэрофотоаппарат, оптико-механический автоматизированный прибор, служащий для получения с воздуха снимков земной поверхности. Основными частями аэрофотоаппарата (АФА) являются кассетная часть, в которой помещается аэроплёнка и механизм для её перемотки по мере экспонирования, а также для выравнивания и приведения её в фокальную плоскость перед экспозицией. Выравнивание производится механическим или пневматическим способом. В современных цифровых фотоаппаратах аэроплёнка не применяется. В корпусе аэрокамеры размещаются объектив и распределительный механизм, связывающий в определенной последовательности работу всех устройств и частей аэрофотоаппарата. В качестве двигателей в современных аэрофотоаппаратов применяются почти исключительно электромоторы постоянного тока. Аэрофотообъектив предназначен для построения изображения в фокальной плоскости аэрофотоаппарата. Оптическую систему аэрофотоаппарата составляют светофильтры, корригирующие насадки и объектив. Аэрофотоаппарат подразделяются на топографические и дешифровочные. Конструкция топографических аэрофотоаппаратов обеспечивает получение снимков, пригодных для высокоточных измерений при картографировании. Отечественные А. подразделяются по размеру кадра на малоформатные (меньше 18x18 см), нормального формата (18x18 см) и крупноформатные (более 18x18 см). Распространенный формат кадра зарубежных аэрофотоаппаратов обычно составляет 23x23 см. Кроме того, аэрофотоаппарат подразделяются на широкоугольные (2b > 70°), нормальные (70° >= 2b >= 50°) и длиннофокусные (2b < 50°), где b - угол наклона проектирующего луча относительно оптической оси. Широкоугольные аэрофотоаппараты с углом 2(3, значительно превышающим 100°, иногда называют сверхширокоугольными. В современных аэрофотоаппаратах применяют 3 типа затворов: центральные, жалюзи и шторно-щелевые. Их назначение - пропускать световую энергию через объектив в течение определённого промежутка времени. Наряду с аналоговыми аэрофотоаппаратами в настоящее время начинают использовать цифровые аэрофотосъёмочные системы (ЦАС), которые обладают рядом преимуществ. К ним относятся: более короткий технологический цикл, за счёт исключения процедур фотографической обработки плёнки и оцифровки негативов; более высокое фотографическое качество изображений; возможность оперативного контроля получаемых аэрофотоснимков непосредственно в процессе съёмки. ЦАС обычно состоит из модуля камеры с набором датчиков, бортовой ЭВМ, съёмных блоков памяти для хранения данных. Система датчиков обеспечивает точность наведения камеры, чёткость и цветовую насыщенность получаемых изображений. Аэрофотоаппарат размещается на специальной аэрофотоустановке, которая связывает его с самолётом и служит для сохранения заданного положения аэрокамеры в полёте, уменьшения амплитуд колебаний, вызываемых вибрацией самолёта, гашения ударов и толчков при взлётах и посадках. Автоматическое сохранение требуемого положения аэрофотоаппарата при аэрофотосъёмке достигается с помощью гиростабилизирующих установок. Иногда на борту воздушного судна устанавливают несколько аэрофотоаппаратов, которые работают автономно для получения разномасштабных снимков или одновременно от единого управляющего командного прибора для получения многозональных аэрофотоизображений.