Бук (Fagus), род из семейство Буковые (Fagaceae). Однодомные листопадные сильные деревья высотой до 50 м, со стройным, колонновидным стволом диаметром 1,5-2,0 м. Крона безбрежная, куполообразная. Корневая система у 20-летних деревьев утрачивает явно выраженный стержневой корень и становится поверхностной. Кора - гладкая, серая. Листья эллиптической формы, простые, цельнокрайние. Цветение начинается вскоре после распускания листьев. Опыляется ветром. Плоды - ореховидные, трехгранные остроребристые с тонкой деревянисто-коричневой блестящей оболочкой, по 2-4 шт., расположены в плюске. Созревание орешков происходит осенью в год цветения. Во второй половине осени, во время листопада, плюска растрескивается на 4 доли и орешки выпадают. Всхожесть семян сохраняется не более года. Бук образует чистые древостой, растет вместе с др. широколиственными породами. Предпочитает хорошо увлажненные, плодородные почвы и влажный воздух. Теневынослив, хорошо возобновляется под пологом смешанного леса. Растет медленно, доживает до 500 лет. Бук имеет большое значение как горно-укрепляющая, почвозащитная и почвоулучшающая порода (богатые известью листья препятствуют образованию грубого гумуса). Древесина белая, с красноватым оттенком, твердая, легко колется, прочная (особенно в воде); однако свежесрубленная, без специальной обработки, особенно в летние месяцы, быстро портится. Плоды используют в пищу и на корм скоту, кору - для получения дубильных веществ. Древесина бука широко используется в создании гнутой мебели, клепки, шпал и др. Насчитывается 9 видов, произрастающих в умеренном поясе Северного полушария. В Руси произрастает 2 вида. Бук восточный (F. orientalis Lipsky) - одна из лесообразующих пород Северного Кавказа. Дерево первой величины высотой до 50 м и диаметром до 1,5 м с широкоцилиндрической, закругленной на вершине кроной. Листья длиной 7-14 см, шириной 3-7 см. Вид относительно холодостоек, в молодом возрасте может переносить длительное затенение. Возобновляется порослью до глубокой старости. Дает корневые отпрыски. Образует чистые древостой, а также древостой с участием в составе пихты кавказской и ели восточной. Бук лесной, или европейский (F. silvatica L.) в рубежах Руси произрастает на западе Калининградской обл. Деревья первой величины, высотой до 40 (50) м. Кора гладкая, тонкая, серая, часто с чешуйками. Начинает плодоносить на открытых местах с 20-40 лет, в древостое - с 60-80 лет. Теневынослив. В основном размножается семенами. Порослевая способность слабая и сохраняется до 20-50 лет. Корневых отпрысков не дает. В районах естественного произрастания образует чистые древостой, реже - смешанные с пихтой белой, елью, дубом и др.