Долина, отрицательная линейно-вытянутая форма рельефа, имеющая всеобщий уклон от верховья к низовью. Образуется в итоге эрозионной деятельности текучей воды, гл. обр. рек. Многие из них, особенно крупные, появились вдоль снижений тектонического происхождения. Поперечный профиль долины в зависимости от стадии её формирования, геологического построения местности и др. факторов может иметь V-образную, U-образную, корытообразную или др. формы. Долина обыкновенно включает русло, пойму, надпойменные террасы и исконные брега, дельты. По отношению к расположению геологических структур и горных хребтов выделяют долевые долины, относительно немного меняющие свой облик на важном протяжении, поперечные и диагональные долины, кои, пересекая полосы пород многообразной твердости, нередко обменивают морфологический облик в профиле и плане. На конфигурацию и динамику долин влияют неотектонические движения (особенно в горных областях). Различают горные долины, обладающие значительной крутизной при небольшой ширине (иногда покупают облик каньонов), с приметным, хотя и неравномерным снижением вниз по течению, и равнинные долины - обыкновенно широкие, с незначительной глубиной и крутизной склонов, с небольшими уклонами. Долины образуют целые системы, состоящие из долин притоков второго, третьего и более возвышенных порядков. Размеры долины в основном зависят от прошлой и современной размывающей деятельности реки, коя, в свою очередь, обусловливается (наряду с литологическим построением бассейна) характером увлажнения местности. Наиболее важные долины расположены обыкновенно в регионах с чрезмерным или достаточным увлажнением. Продолжением больших долин суши в шельфовой зоне морей служат подводные долины. Долины равнинных рек применяют под сенокосы и возделывание разнообразных сельскохозяйственных культур. Леса долин осуществляют важнейшие водоохранные и водозащитные функции.