Динамика популяций (от лат. dinamikos - сильный), изменение численности, полового и возрастного состава популяции, обусловленное колебаниями условий внешней среды, внутрипопуляционными процессами и взаимодействия ми с популяциями др. видов. Всеобщие изменения численности популяции слагаются за счет рождаемости, смертности и миграции особей. Рождаемость - число новейших особей, появляющихся в популяции за единицу времени. Рождаемость зависит от доли особей, способных в этот момент к размножению (определяется соотношением полов и возрастных групп); соотношения периода размножения и общей длительности жизни; плодовитости особей и др. Смертность - число погибших в единицу времени особей в популяции; величина, обратная рождаемости. Смертность зависит от генетической и физиологаческой полноценности особей, воздействия неблагоприятных материальных условий среды, влияния хищников, тунеядцев, хворей и т. п. На разнообразных стадиях жизненного цикла эти факторы могут действовать с разной силой. На практике, когда потребно проанализировать ход смертности в популяциях, составляют таблицы выживания, где для каждой возрастной группы показывают эмпирически полученные данные, характеризующие погибель особей данного возраста. На основе этих таблиц составляют кривые выживания, позволяющие предсказывать состояние очередных генераций в похожих условиях. Наиболее нередко встречающийся в природе вариант - повышенная погибель особей в ранний период жизни и сравнительно низкая смертность во великовозрастном состоянии (напр. многие виды деревьев). Миграции - перемещение особей из популяции или пополнение её пришлецами; закономерное явление, основанное на одной из важных биологических черт вида его способности к расселению. Часть особей каждой популяции систематически покидает её, пополняя окрестные или заселяя новейшие, еще не занятые видом территории. Расселение может привести к освоению новейших биотопов и расширению ареала вида. Расселительные функции выполняются в конкретный период жизненного цикла: напр., у насекомых в основном на стадии имаго (взрослых особей); у большинства пташек и млекопитающих - подрастающим молодняком; у растений рассеиваются или разносятся семена и диспуты; водные животные, ведущие прикрепленный образ жизни, распространяются посредством плавающих личинок. Ряд популяций, занимающих малопригодные места обитания, нередко не в состоянии поддерживать свою численность за счет размножения и может сохраняться преимущественно за счет миграции. Любая популяция теоретически способна к безраздельному росту численности, если её не лимитируют факторы внешней среды. В таком предположительном случае скорость роста популяции будет зависеть от величины биотического потенциала, присущего виду. Данный признак отражает максимальное число отпрысков от одной пары (или одной особи) за единицу времени. Если бы все потомство выживало, то численность любой популяции усиливалась бы в геометрической прогрессии (по J-образной или экспоненциальной кривой). В реальной жизни наблюдаются иные закономерности роста популяции, кои описываются S-образной кривой. В этом случае численность популяции вначале увеличивается замедленно, потом намного скорее, но вскоре под воздействием противления среды данный рост понемногу замедляется, и достигается равновесие между рождаемостью, смертностью и миграцией. Установление конкретного уровня плотности популяций после некоторого периода роста совсем не означает, что в популяциях больше не свершается количественных модификаций. Любая популяция всегда динамична и всегда подвержена колебаниям численности, флуктуациям сравнительно стационарного уровня. Для естественных популяций различают: 1) сезонные изменения численности, сопряженные с сезонными изменениями факторов среды, и 2) флуктуации, кои вызываются погодными изменениями. Сезонные изменения численности наиболее ярко обнаруживаются у многих насекомых, а также у большинства годовалых растений. Примеры важных колебаний численности показывают некоторые виды северных млекопитающих и пташек, у которых наблюдаются либо 9-10-, либо 3-4-летние циклы. Классическим примером 9-10-летних колебаний служит изменение численности зайца-беляка и рыси в Канаде, причем пики численности зайца на год или более предшествуют пикам численности рыси. Для оценки динамического состояния популяций растений проводится разбор возрастных (онтогенетических) состояний. Наиболее просто определяемый показатель стабильного состояния популяции - это полночленный онтогенетический спектр. Такие спектры названы базовыми (характерными), они обусловливают дефинитивное (динамически устойчивое) состояние популяций.
