Дернина, верхний горизонт почвы, плотно охваченный переплетенными живыми и отмершими корнями, корневищами и побегами растений и обладающий связностью. Формируется под травянистой флорой, особенно луговой. Один из диагностических показателей дернины - если потащить десницами за стебли травянистых растений, то слой дернины отделяется от остальной части почвы. Цвет дернины, как правило, темно-серый или пепельный, структура - комковатая, мелкозернистая или порош истая. В почвенных описаниях она обозначается обыкновенно индексом Ad. Дернину выделяют в независимый горизонт, если её мощность не менее 3 см. Наиболее развита дернина в целинной степи и на лугах. В лесах образуется в «окнах», на прогалинах, вырубках, опушках и др. раскрытых пространствах, а также под светолюбивы ми породами в возрасте зрелости. Дернообразующие растения относятся преимущественно к сем. Злаковые. Процесс образования дернины усиленно протекает на породах, богатых карбонатами кальция и магния. Он представляет собой обращение органических остатков в почвенный гумус и его накопление в верхнем окоёме почвы. Значительная часть отмирающего органического вещества в травянистом сообществе приходится на подземную часть. Таким образом, бактериальное гниение органических остатков свершается в толще почвы, в наличии кальция и магния, при пороке кислорода, поступление коего задерживается плотной дернины. В таксах условиях в составе гумуса доминируют гумусовые кислоты, слаборастворимые в воде. Это формирует условия для сбережения гумуса в почве. Коллоиды гумуса, взаимодействуя с двухвалентными катионами кальция и магния, коагулируют и склеивают почву в комочки, образуя водопрочную комковатую или зернистую структуру, коя считается оптимальной для корней растений. Дерновый процесс приводит к созданию таких почв, как: черноземы, каштановые, пепельные лесные, дерновоподзолистые, дерновые и дерново-глеевые. В озеленение широко применяют способность злаковых растений образовывать плотную дернину, защищающую почву от уплотнения и размыва. Примером могут служить спортивные газоны на футбольных полях, игровых площадках, ипподромах, полянах для массовых игр, которые должны обладать высокой сопротивляемостью к вытаптыванию. Газоны особого назначения играют важную роль при задернении откосов шоссейных и железных дорог, заводских шлакоотвалов, откосов каналов, брегов водохранилищ и т. п.